Le désert des déserts

Le Rub-al-Khali, Les Sables, l'Empty Quarter, le Royaume du vide : le
Désert des déserts, 1 300 kilomètres sur 800 de dunes rouges, orange,
collines escarpées, falaises entrecoupées de vallées blanches, givrées
par le sel. Dans les années de l'immédiat après-guerre, un homme s'y
aventure par deux fois, traverse ce territoire interdit de bout en bout.
Fils d'un ambassadeur britannique, élevé en Éthiopie, Thesiger ne s'est
jamais adapté au confort de la civilisation moderne. La voix du désert
l'appelle, comme d'autres entrent en religion. Avec ses compagnons
bédouins, farouches pillards dont il partage une existence sans cesse
menacée par des tribus ennemies, il connaît la faim, la soif, parcourt
pieds nus sables gelés ou brûlants, véritable chemin de croix menant à
la béatitude. Une sorte de blancheur, de pureté virginale illumine ces
pages. Thesiger nous fait vivre l'âpre quotidien de ces hommes libres
épris d'absolu, délivrant un témoignage unique sur une civilisation bien
près de s'éteindre.